Papa Giovanni Paolo II, con Lettera Apostolica del 18 febbraio 1982, proclamava la Madonna della Coltura Alma Patrona presso Dio degli agricoltori e dei coldiretti delle provincie civili di Brindisi e Lecce.
San Giovanni Paolo II scrisse: «Non v’è dubbio, molte tra le forme di devozione alla Beatissima Vergine Maria che la Chiesa ha approvato, tenuto conto dell’indole e del carattere dei fedeli, come pure delle condizioni di tempi e luoghi, mentre da una parte mirano ad onorare la Madre, dall’altra si prefiggono di far conoscere, amare, glorificare il Figlio, sì che i suoi comandamenti siano osservati (cfr. LG, 66 a. ) dai cristiani ancora pellegrini ed immersi nei pericoli e nelle difficoltà dell’esistenza umana. È dunque a giusta ragione che si mantenga e si favorisca anche quello speciale culto di venerazione tributato alla Beata Vergine Maria col titolo “Madonna della Coltura” da tanto tempo ed assiduamente, non solo dalla diocesi di Nardò dove, e precisamente in Parabita, si trova un tempio a Lei dedicato, ma anche da tutto il popolo ed il clero della provincia ecclesiastica salentina. Per questo motivo, l’eccellentissimo arcivescovo di Lecce, unitamente ai vescovi della provincia ecclesiastica, ha imitato il saggio esempio del vescovo di Nardò. Infatti, dopo il voto unanime del clero e del popolo salentino, ha approvato la scelta della Vergine Maria con il sullodato titolo quale patrona degli agricoltori- i coltivatori diretti- delle provincie civili di Brindisi e Lecce, ed or non è molto, ha chiesto che quanto da lui già fatto a tale prospetto nell’ambito delle sue competenze, venisse confermato da forme stabili. Noi, dopo il parere favorevole della Sacra Congregazione per i sacramenti e il Culto Divino, tutto essendo stato compiuto secondo le norme del diritto, in forza della Nostra Autorità Apostolica, confermiamo la scelta della Vergine Maria con il titolo di “Madonna della Coltura” quale alma patrona presso Dio degli agricoltori-coltivatori diretti delle provincie civili di Brindisi e Lecce, con l’aggiunta di tutti i diritti e i privilegi liturgici secondo l’Istruzione della medesima sopraddetta Congregazione -sui calendari particolari e i propri degli uffici e delle messe da revisionare- n° 30. Nonostante qualsiasi disposizione contraria. Vogliamo inoltre che la Nostra lettera sia osservata scrupolosamente e abbia valore perpetuo. Dato a Roma, presso San Pietro, sotto l’Anello del Pescatore, il giorno 18 del mese di febbraio dell’anno 1982, quarto del Nostro Pontificato. Card. Agostino Casaroli».
